La transition énergétique en Corée : trouver un équilibre entre

La Corée s'est fixée pour objectif d'augmenter la part des énergies renouvelables à 40 % d'ici 2030, accélérant ainsi sa transition vers la neutralité carbone et le renforcement de la sécurité énergétique.

Cependant, cette évolution ne prend pas suffisamment en compte les infrastructures existantes : centrales au charbon et au gaz, ainsi que les installations nucléaires.

Il est essentiel de reconnaître que l'expansion des énergies renouvelables ne signifie pas nécessairement la "suppression" des installations existantes.

En réalité, la structure énergétique actuelle de la Corée est complexe et diversifiée, ce qui constitue un élément clé à prendre en compte pour une transition énergétique durable.

Cet article se concentrera sur une approche qui prend simultanément en considération l'expansion des énergies renouvelables et le maintien du fonctionnement des infrastructures existantes, en examinant des stratégies et des exemples concrets.

1. Progrès et limites de l'expansion des énergies renouvelables

Le gouvernement a annoncé un plan visant à augmenter la production d'énergies renouvelables à environ 76 GW d'ici 2030, et l'énergie solaire et éolienne sont en pleine expansion.

En particulier, de nombreuses centrales solaires ont été installées près des terres agricoles et le long d'anciennes voies ferrées, tandis que de nouveaux projets éoliens en mer sont en cours le long des côtes de la mer Orientale et de la mer Occidentale.

Ces réalisations contribuent à la démocratisation de l'énergie et à l'atteinte des objectifs de réduction des émissions de carbone en Corée.

Cependant, l'expansion des énergies renouvelables se heurte encore à des limites. Tout d'abord, l'énergie solaire et éolienne dépendent des conditions météorologiques, ce qui rend leur production irrégulière.

La quantité d'électricité produite varie en fonction du rayonnement solaire ou de la vitesse du vent, ce qui pose un défi pour la stabilité du réseau électrique et la réponse aux besoins réguliers.

De plus, la construction de grandes centrales peut entraîner des conflits d'utilisation des terres ou une opposition de la population. Par exemple, dans certaines régions, on s'inquiète d'une possible baisse de la productivité agricole due à l'installation de panneaux solaires.

Ces problèmes freinent le rythme de l'expansion des énergies renouvelables.

2. Réévaluation du rôle des infrastructures existantes

Dans ce contexte, les centrales au charbon, au gaz et nucléaires existantes sont souvent perçues uniquement comme des "sources d'émissions de carbone".

Cependant, si la transition énergétique est menée uniquement en fonction d'objectifs à court terme et absolus, cela pourrait compromettre la stabilité de l'approvisionnement en électricité et la compétitivité industrielle.

Compte tenu de la situation géopolitique de la péninsule coréenne et de sa forte dépendance aux ressources énergétiques, la Corée doit poursuivre une transition réaliste, sans recourir excessivement aux biocarburants ou à l'hydrogène.

Par exemple, le manque de cobalt et de lithium en Corée constitue un obstacle à l'expansion des batteries pour véhicules électriques et des systèmes de stockage d'énergie.

Par conséquent, il est difficile de garantir la stabilité de l'approvisionnement en électricité uniquement grâce à l'hydrogène ou aux systèmes de stockage basés sur des batteries.

Dans ce cas, une approche hybride qui consiste à moderniser partiellement les centrales au charbon existantes ou à les convertir en combustibles gazeux pourrait être une solution.

Il s'agit d'une stratégie intermédiaire qui permet de réduire les émissions de CO₂ tout en utilisant les infrastructures existantes.

Par exemple, certaines centrales au charbon dans la province de Gyeongsang du Nord expérimentent l'application de technologies de remplacement de carburant.

Ce processus permet de réduire les émissions de carbone tout en utilisant les équipements existants et en répondant de manière flexible aux variations de la demande d'électricité.

Cette approche reflète un concept de transition axé sur le "remplacement générationnel" plutôt que sur la "suppression complète".

De plus, il est important de reconnaître qu'il peut être difficile d'étendre la durée de vie des centrales existantes pour des raisons juridiques et politiques, mais qu'une décision prudente est nécessaire en fonction des conditions environnementales et économiques.

Selon le rapport 2024 du CNC, la diversification des sources est cruciale pour stabiliser le réseau. En 2023, les investissements dans les infrastructures hybrides ont bondi de 15 % pour soutenir cette transition complexe.

3. Flexibilité du réseau électrique et développement des technologies de stockage

La clé pour l'expansion des énergies renouvelables ne réside pas seulement dans l'augmentation de la production, mais aussi dans la "intégration au réseau électrique" afin que cette énergie puisse être fournie de manière fiable.

Cela nécessite le développement de systèmes de stockage d'énergie (ESS) et de technologies de réseaux intelligents.

La Corée utilise actuellement des ESS basés sur des batteries lithium-ion pour réguler les pics de demande d'électricité, et certaines régions utilisent une puissance de correction rapide basée sur des batteries.

De plus, bien que l'énergie nucléaire soit différente des énergies renouvelables, elle peut encore jouer un rôle en tant que source d'électricité à faible teneur en carbone et de grande capacité.

Certains parcs nucléaires mettent en œuvre des systèmes de conversion liés aux réseaux intelligents afin d'explorer les possibilités d'utilisation de l'électricité excédentaire.

En particulier, la Corée vise à réduire progressivement les centrales au charbon après 2030, tout en réduisant les émissions de carbone grâce à l'exploitation stable des centrales nucléaires existantes.

Cela souligne la nécessité d'envisager des solutions pour l'exploitation des centrales nucléaires, plutôt que de simplement plaider pour leur fermeture.

Selon le rapport 2024 du CNC, l'intégration technologique reste un défi majeur. Les données de 2022 montrent que la modernisation des réseaux électriques nécessite un budget supplémentaire de 12 milliards de dollars d'ici 2026.

4. Coordination des politiques et du marché

Une telle approche diversifiée ne peut réussir sans un solide soutien politique. Le gouvernement coréen a publié une "feuille de route pour la transition énergétique", mais sa structure, trop axée sur les énergies renouvelables, présente des limites en termes de durabilité.

Par conséquent, le gouvernement envisage d'assouplir les réglementations concernant le "prolongement de la durée de vie" et la "conversion des fonctions" des centrales.

Par exemple, il est discuté d'autoriser le prolongement de l'exploitation des centrales au charbon qui répondent aux normes environnementales après 2030.

De plus, il est nécessaire de permettre une coexistence concurrentielle entre les énergies renouvelables et les infrastructures existantes grâce aux mécanismes du marché.

Par exemple, plutôt que d'adopter une approche technique pour réduire le prix des énergies renouvelables sur le marché de l'électricité, il est nécessaire d'attribuer un prix au CO₂ des infrastructures existantes afin d'améliorer la rentabilité des énergies renouvelables.

Cela peut être réalisé grâce à une "taxe carbone" ou un "système d'échange de quotas d'émission".

En fin de compte, la transition énergétique coréenne nécessite une stratégie qui intègre harmonieusement les énergies renouvelables et les infrastructures existantes, plutôt qu'une confrontation entre les deux.

Il s'agit d'une approche axée sur la durabilité à long terme plutôt que sur des objectifs à court terme.

Le gouvernement, les entreprises privées et les institutions de recherche doivent collaborer pour réutiliser les infrastructures existantes et intégrer les nouvelles technologies, ouvrant ainsi la voie à une ère de "transition énergétique 2.0".

En fin de compte, la transition énergétique exige une transformation globale des structures juridiques, économiques et sociales.

Selon le rapport 2024 du CNC, le mix énergétique doit rester flexible pour éviter les ruptures. En 2025, l'objectif est d'intégrer au moins 25 % de capacités de stockage par batterie pour compenser l'intermittence solaire.

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